Rom forbereder sig på at modtage hundreder af tusinder af pilgrimme og dusinvis af udenlandske delegationer, der er på vej til Vatikanet. Denne søndag vil der være en historisk begivenhed, der kanoniseres af to paver, Johannes Paul II og Johannes XXIII.
Ifølge den italienske udenrigsminister forventes den 27. april 19 statschefer, 24 regeringschefer og 800.000 pilgrimme at ankomme til Rom.
Ved en generalprøve for ærbødigheden for de to tidligere pavees hellige bemærkede Romas borgmester, Ignazio Marino, at "det vil være en begivenhed af verdens betydning". Og lederen af Vatikanets pilegrimsdirektorat, Liberio Andreatta, sagde: "I sin hele historie har Rom ikke været vidne til en sådan begivenhed med kanonisering af to paver i løbet af to andre paver."
Pave Benedict XVI forventes også at dukke op ved ceremonien, idet han sidste år blev den første pontiff, der fratræder fra middelalderen. Skønt Vatikanet siger, at den tidligere pave på grund af sin alder endnu ikke har truffet en endelig beslutning om, hvorvidt han vil deltage i begivenheden.
Ifølge lokale myndigheder planlægger den romerske kommune at bruge omkring 7,8 millioner euro på at organisere og levere alt, hvad der er nødvendigt for det øgede antal besøgende i byen. Pilgrimsturisternes masse ankomst begyndte inden påske på langfredag den 18. april og forventes at vare indtil Labor Day 1. maj. I henhold til planen for byadministrationen vil mængden af offentlig transport i byen stige i løbet af kanonisering, yderligere busser lanceres lørdag og søndag, og metroen fungerer 24 timer i døgnet. Nitten kæmpescreener installeres nu i hele byen, hvor ceremonien sendes på forskellige sprog, herunder arabisk, fransk, italiensk, polsk og spansk.
Stress for Rom
Rådhuset forventer ankomsten af 4300 busser med turister, ud over Rom vil blive organiseret specielle jernbaner og flyvninger. Nogle pilgrimme sejler endda med skib til havnen i Civitavecchia (Civitavecchia) nær hovedstaden i Italien. ”Fra Polen alene venter vi på 1.700 busser, 58 chartre og fem specielle tog,” sagde Maurizio Pucci, en talsmand for rådhuset i Rom, der sagde, at kanoniseringen ville sætte byen i stress.
Indenrigsministeriet beskæftiger 2.400 sikkerhedsofficerer plus yderligere 2.000 politifolk på gaderne. Kraftstrukturer forbereder sig også på tilstrømningen af lommetyve, der vil komme til byen fra hele landet for at tjene på turisternes distraktion. "Fri korridor" vil blive arrangeret langs hovedallejen, der fører til Vatikanet: den vil give fri bevægelighed for politi, officielle delegationer og ambulancer.
Peterspladsen lørdag vil være lukket for fodgængere; pilgrimme har ikke adgang til ceremonistedet før søndag kl. 17.30. Mere end 2600 frivillige fra byorganisationer vil hjælpe Romas gæster ved at erstatte hinanden ved distribution af fire millioner vandflasker til turister og pilgrimme. De får hjælp af 600 frivillige fra katolske organisationer, hundreder af læger og sygeplejersker og omkring 1.000 rengøringsassistenter, der vil holde gaderne rene. Vatikanradioen meddelte, at der under hele begivenheden vil blive udført særlige beskeder på forskellige sprog for pilgrimme.
Resultatet af turisternes masseankomst var ikke længe på at komme. Priserne for lejeboliger i Rom og det omkringliggende område i weekenden med kanonisering steg med 137-173 procent sammenlignet med den foregående weekend.
