Den italienske premierminister Enrico Letta har bekræftet sin beslutning om at gå til de XXII olympiske lege, der afholdes i Sochi fra 7. til 23. februar. På en pressekonference i Doha sagde politikeren, at han agter at deltage i OL ikke kun for at støtte det italienske landshold, men også for at rejse spørgsmålet om en lov, der for nylig blev vedtaget i Rusland rettet mod folk med ikke-traditionel orientering.
”Jeg tog denne beslutning, efter at jeg drøftede den med præsidenten for republikken, sportsministeren og formændene for CONI (den italienske nationale olympiske komité). Vi tror, at min tilstedeværelse vil være meget berettiget.
Jeg vil præsentere kandidaturet til Rom som værtsby ved OL i 2024, hvis sejr vi oprigtigt tror.
Jeg er nødt til at være i Sochi for at fremsætte vores forslag. ”Når han talte om hans andet motiv for turen, især om at rejse spørgsmålet om anti-homoseksuell lov i Rusland, forklarede Letta:“ Jeg insisterer på, at vores land ikke hilser sådanne love velkommen som dets område og ud over det. Vi er imod love, der diskriminerer atleter og ikke-homoseksuelle mennesker. Denne idé er en del af vores kultur. ”
Lederen af Gay Center, Fabrizio Marrazzo, sagde imidlertid til journalisterne: ”Hvem sagde, at Letta skulle diskutere dette spørgsmål i Sochi? Og hvem sagde, at Italien er det eneste land i Europa, hvor der ikke er nogen love mod homofobi og ægteskab af samme køn? Lad os se. Letta skulle ignorere OL, som Merkel, Hollande, Cameron og Obama gjorde. Han laver en fejl. Mens han vil være til stede ved åbningen af de olympiske lege, protesterer vi i nærheden af den russiske ambassade i Rom. ”
Italieneren Mario Pescante, der er medlem af Den Internationale Olympiske Komité, sagde tidligere, at han var chokeret over Amerikas beslutning om at sende fire atleter til OL, som ikke skjuler deres ukonventionelle orientering. Pescante forklarede, at De ved at gøre dette simpelthen forsøger at tydelig demonstrere over for Rusland, at homofile og lesbiske rettigheder på ingen måde krænkes på deres lands territorium.
Pescantes erklæring gjorde en masse støj i pressen og blev endda anklaget for homofobi, men IOC-medlemmet benægtede alt og hævdede, at han "kun ville undgå enhver politisk baggrund ved OL."
I midten af sommeren 2013 underskrev den russiske præsident Vladimir Putin et forbud mod homoseksuel propaganda blandt folk under 18 år. Det vedtagne dokument indeholder bestemmelser om bøder fra fire tusinde til en million russiske rubler.
Kort efter underskrivelsen af loven modtog Putin en oversvømmelse af kritik fra lederne af andre stater. F.eks. Fordømte præsidenten for Amerikas Forenede Stater, Barack Obama, foranstaltningen og sagde til medierne, at han ikke har nogen tolerance over for lande, der vedtager love, der krænker homoseksuelle rettigheder eller værdighed. Senere sluttede den tyske kansler Angela Merkel og den franske præsident Francois Hollande Obama. Alle tre afviste Vladimir Putins invitation til at deltage i OL.
