For ikke så længe siden mødte den evige by den amerikanske præsident Barack Obama, og i dag er dronning Elizabeth II dukket op på gaderne i den italienske hovedstad. På trods af det faktum, at landet med vin og sol for længe er glemt, hvilket betyder, at kongefamilien hersker, blev en hædret gæst i Rom mødt med brød og salt. Nogle indbyggere i hovedstaden, som samlet sig på gaderne i byen for at se den herskende dronning af Storbritannien fra første hånd, erklærede endda, at hun var meget mere populær i Italien end landets præsident Giorgio Napolitano.
Den 87 år gamle dronning dukkede op på Romas gader i morges efter at hun delte morgenmad med den italienske præsident. Den ærverdige gæst blev sendt til mødet i Vatikanet med lederen af den katolske kirke, pave Francis. Så snart Elizabeth dukkede op bag dørene i præsidentpaladset, sprang en flok fans, der ventede på hende, i applaus, og hilste glæde dronningen af Storbritannien.
”Hun er nummer et! Dronningen er den vigtige figur, der mangler i Italien, ”sagde en forbipasserende. Amedeo Padrenostro, der også kom til at tage et personligt kig på Elizabeth II, sagde, at hun virkelig skal beundres. ”Napolitano gør intet, han er bare en klovn. Og dronningen bruger meget mindre penge end han, ”forklarede manden.
Forresten kom kommentarer af denne art nu og da fra læberne fra italienerne. I en nærliggende kaffebar roste en bykvind også dronningen. ”Hun er meget charmerende. Selvfølgelig kender jeg ikke hende personligt, men hun er helt klart en god person, ”foreslog Alessandra Iancini. ”Der var også en kongelig familie i Italien ... Men nu er dette umuligt.” Den italienske herskende familie blev udvist fra landet allerede i 1940'erne, efter at det blev kendt, at dets repræsentanter stærkt støttede diktatoren Mussolini. Blåt blod fik kun lov til at vende tilbage i 2002.
Mens de gæstfri romere højlydt priste deres gæst, gik Elizabeth II selv for at mødes med pave Frans i Vatikanet, hvor de udvekslede usædvanlige gaver. Så paven gav ikke så længe siden til den fødte arvingen til prinsen George, en jordklod af ædelsten med et kors.
"Dette er til babyen," forklarede Francis, som han straks modtog dronningens svar: "Meget smuk, han vil helt sikkert sætte pris på det, når han vokser op lidt."
Elizabeth på sin side forblev heller ikke i gæld og gav poden en hel kurv med miljøvenlige produkter dyrket i hendes hjemland. Det er værd at bemærke, at Francis fik honning, æblejuice, brød, cookies, æg og en flaske whisky. ”Alt dette blev samlet specielt til dig fra forskellige dele af landet,” sagde dronningen, mens Francis syntes lidt generet og holdt whisky i hænderne. Lederen af den katolske kirke værdsatte især honning, og Elizabeth sagde, at han havde samlet produktet i hendes egen have.
Den regerende dronning præsenterede også panten med fotografier af hende og hendes mand Philip under deres første besøg i Vatikanet. At give fotos er en ganske almindelig tradition for briterne, så gæsten undskyldte endda denne sædvane: ”Jeg er bange for, at vi bliver nødt til at udveksle fotos,” sagde hun. Francis gav Elizabeth en kopi af dekretet fra 1679, som symboliserer det specielle forhold mellem de katolske og anglikanske kirker. Prins Philip, der ledsagede sin kone i Rom, modtog tre medaljer fra pave Francis (bronze, sølv og guld), der afbilder pontiffen selv. Dronningens mand var tilfreds med gaverne: ”Dette er den eneste guldmedalje, jeg fortjener!” - Prinsen spøgte.
