I århundreder blev de undertrykt, forfulgt og endda brændt på bålet. Mennesker med fyrig hårfarve var tidligere dømt til ulykke. I dag drømmer mange om en fantastisk hårfarve. Så italienere. Det ser ud til, at al den fair sex i Italien er brunetter. Men der er stadig overraskende undtagelser. Vi fandt ud af, hvor de første rødhårede dog alligevel dukkede op.
Marina Rosso (MarinaRosso.com), en fotograf og forsker fra Udine (Udine), til trods for sit efternavn (oversat fra italiensk - ”rød”) kan ikke prale af røde krøller. Efter en retssag, der fandt sted i 2011, begyndte hun fast at kontrollere, om de rødhårede mennesker har det så hårdt i disse dage, ligesom for et par år siden, og om denne hårfarve er populær i dag.
Sagen er, at en domstol i 2011 afgav, at mænd med gulerodfarvet hår ikke er de mest eftertragtede donorer i en sædbank, på grund af de moders par modvilje mod at få børn med rødt hår.
”Det viser sig, at sædbankkunder bare ikke ønsker rødhårede børn,” bekræfter Rosso, der gennemførte sin egen undersøgelse af dette faktum. ”De skjuler ofte ikke engang, at de ikke kan lide den hårfarve og foretrækker en anden.” Juryen, der var til stede ved retssagen i 2011, støttede det danske firma Cyros 'insistering på, at røde mænd skulle forbydes at donere sæd. I Irland observeres for øvrigt denne situation ikke - folk med fyrig hårfarve er en sædvanlig ting der.
Besat med målet om at "bevare mangfoldigheden" besluttede Rosso at klassificere mennesker med rød hårfarve i henhold til genetiske variationer. Som et resultat fik forskeren 48 kategorier for at skelne dem. Rosso rejste over hele Europa og ledte efter deltagere i hendes eksperiment og registrerede data som højde, køn, kropsbygning, øjenfarve og hårtype. Hun rejste til Italien, Storbritannien, Irland, Tyskland, Holland, Belgien, Sverige, Norge og Polen og fotograferede mennesker. Da hun vendte hjem, var der 204 fotografier i hendes filskab.
Af dem alle valgte hun 47 portrætter, hvor bærere af et usædvanligt gen blev afbildet, og organiserede en udstilling, som senere blev afholdt i Torino, i Milano og i Rom. Forskeren hævder, at mange respondenter indrømmede, at de ofte blev misbrugt i skolen netop på grund af deres usædvanlige hårfarve. Rosso formåede også at finde ud af, at denne usædvanlige diskrimination gjorde, at rødhårede blev venner med hinanden. Men når de var 30 år gammel, syntes tendensen til ydmygelse ikke blandt respondenterne.
”Det er ikke sådan, at de føler sig selvsikre, når de er i det fjerde årti. Sagen er, at de i ungdommen hader deres hårfarve, og i voksen alder begynder de at være stolte af det. ”
Rosso husker ofte historien om en af deltagerne i hendes undersøgelse, der forresten er italiensk. ”Ikke at mit hår irriterede mig. Jeg blev simpelthen overrasket over, at jeg har rødt hår - i min familie var der ingen, der havde sådan et gen. Måske var jeg heldigere end andre - i min ungdom gjorde de kun grin med mig om dette. Først beskyldte jeg min mor alt på mine irske rødder. Men så tog jeg til Sicilien, min far kom derfra og endte i en hel familie af sicilianske rødhårede kvinder med blå øjne, lys hud og en masse fregner. ”
”Min onkel gav mig en rigtig familiehistorie, hvorefter alt faldt på plads. ”Du er en efterkommer af normannerne,” sagde han og henviste til den normanniske invasion af Sicilien i 1061. Det viser sig, at normannerne, der ankom til øen under kommando af Roger I, "bragte" dette gen til Sicilien, og derefter spredte det sig til resten af Italien.»
Rosso vurderede, at rødhårede italienere kun udgør en procent af landets samlede befolkning. Imidlertid lever ejere af fyrig hårfarve i Italien meget bedre end bærere af et fantastisk gen i andre lande - italienere beundrer den usædvanlige farve og ikke narre af den. ”På italiensk finder du ikke engang ord, der på en eller anden måde kan kalde rødhårede, mens der på engelsk bare er mange af dem,” er forskeren sikker.
