Ifølge italienske medier viser vulkanen Etna, der ligger på øen Sicilien, igen tegn på aktivitet. Mandag registrerede Italiens nationale geofysik og vulkanologi eksplosioner og askeudladning i den sydøstlige del af vulkanen, hvilket dog ikke påvirkede flyselskabernes drift. Kun lufthavnen i byen Catania (Catania) lukkede af sikkerhedsmæssige årsager to landingsbaner.
Forskere og eksperter hævder, at den aktuelle aktivitet for den højeste vulkan i Italien endnu ikke har nået det niveau, hvor det er nødvendigt at frygte for de lokale. Imidlertid bemærker National Institute of Geophysics and Volcanology, at de to punkter, hvor eksplosionerne og emissionen af aske fandt sted, var forbundet i et krater. Der blev små udbrud af fyrig lava bemærket.
Etna-vulkanen, der slår turister med sin højde (3350 meter) og usædvanlig skønhed, viste tegn på aktivitet tidligere i denne måned. Så for mere end to uger siden stoppede de lokale lufthavne midlertidigt med at arbejde på grund af den store mængde aske, som vulkanen udsender. I slutningen af oktober kastede magtfulde Etna askeskyer ud, der hang i lang tid over de nærliggende bebyggelser og byer Taormina og Catania. Men vulkanens seismiske aktivitet på det tidspunkt var lidt stærkere end de seneste dage. Derefter blev eksplosionerne og de små udbrud af lava ledsaget af et mindre, men mærkbart jordskælv.
Den mest forfærdelige og store udbrud af den højeste vulkan i Europa fandt sted den 11. marts 1669. Ifølge historikere rasede Etna indtil midten af sommeren eller endda indtil slutningen af efteråret. De stærkeste talrige jordskælv dannede nær byen Nicolosi en slags kegle, som i dag kan ses på en af vulkans skråninger. Det antages, at vulkanen Etna i 1669 kastede mindst 800 millioner kubikmeter dødbringende lava ud, hvilket fuldstændigt ændrede kystkonfigurationen og krævede 20-100 tusind menneskers liv.
I dag hævder medierne, at Etna ikke er den eneste aktive vulkan. Så i El Salvador viser den gamle vulkan Chaparrastica tegn på aktivitet, som bærer en meget større trussel end Etna, som er relativt rolig i dag. Lokale myndigheder har allerede besluttet hurtigt at evakuere 2.200 lokale indbyggere og har erklæret det højeste - orange fareniveau i regionen. I går kastede vulkanen, der sidst vågnede i 1976, en søjle med aske, røg og damp, 5 kilometer høj. Læger frygter, at en sådan blanding kan forårsage alvorlige luftvejsinfektioner, men indtil videre har kun to personer henvendt sig til lægerne.
Vulkanologer antyder, at udbruddet af vulkanen Chaparrastica kan føre til den såkaldte "vulkanske vinter." Det mest slående eksempel på dette fænomen var ”året uden sommer”, der fulgte den kraftige aktivitet fra vulkanen Tambora på en af øerne i Indonesien i 1815. Derefter faldt en ekstremt høj mængde svovl og aske ind i stratosfæren, hvilket provokerede betydelige ændringer i regionens klima. Sommeren i 1816 kom aldrig. Det blev erstattet af kraftige regn og snefald, og i maj var der helt fryser, der fuldstændigt ødelagde hele afgrøden.
”Et år uden sommer” havde en stærk indflydelse på det globale klima, idet den sænkede årlige temperatur til 2,5 grader celsius provokerede en kraftig stigning i kornpriserne og forårsagede også en frygtelig hungersnød, der krævede mange menneskers liv.
