I dag hævede pave Francis 19 præster til rang af kardinaler, hvoraf 9 kommer fra Sydamerika, Afrika og Asien. Paveens valg demonstrerer pontiffens ønske om at fordrive bias i valg af de nye "Kirkens fyrster", samt bringe et nyt perspektiv på kirken inden for det katolske hierarki.
Francis sagde tidligere, at han seriøst agter at opnå adskillelse i processen med at tage vigtige beslutninger for Holy Holy. Seksten nye kardinaler har endnu ikke krydset aldersgrænsen på 80 år, så de kan deltage i udvælgelsen af nye hoveder af den katolske kirke. De udpegede hierarkier tilslutter sig College of Cardinals, der har mødt de sidste to dage. Panten opfordrede nye og gamle kardinaler til at tage aktiv del i udviklingen af beslutninger og planer for kirken.
I et brev til sine udvalgte sagde panten: ”Højden til kardinalrangementet er ikke forfremmelse, ære eller dekorering. Dette er kun en service, der leveres til dem med en bred sjæl.
Den første ikke-europæiske pave i 1300 år gjorde erkebiskopperne i Buenos Aires (Argentina), Rio de Janeiro (Brasilien), Santiago (Chile), Managua (Nicaragua) og Les Cayes (Haiti) til de nye hierarker. Aurelio Poli blev udnævnt til erkebiskop af Buenos Aires Francis, som de ofte havde mødt før han ledte den katolske kirke for omkring et år siden. Langt nok blev Langlois den første kardinal fra Haiti, et af de fattigste lande i verden. I følge Vatikanets repræsentant, John Allen (John Allen), prøver Francis at styrke og perifere lande, så antallet af hans udvalgte var en repræsentant for Haiti. Han fik præference blandt andre ærkebiskoper fra Cuba, Puerto Rico og Den Dominikanske Republik.
Af de 19 kardinaler er der kun fire i Curia - Vatikanets regering - inklusive den italienske Pietro Parolin, der er statssekretær, og Gerhard Mueller, leder af den dogmatiske forsamling. Francis valgte også den mest berømte repræsentant for den britiske katolske kirke, Vincent Nichols, erkebiskop af Westminster, samt Gerald Lacroix, den halvtreds-seks år gamle erkebiskop i Quebec, der bliver den yngste kardinal. Den ældste hierark er Loris Capovilla, 98, den tidligere sekretær for pave John XXIII, som ikke optrådte ved erektionsceremonien på grund af dårligt helbred.
En anden berømthed var imidlertid ved gallabegivenheden. For første gang siden hans abdik optrådte den tidligere pave Benedikt XVI på trapperne til Peterskirken. Ved døren til basilikaen mødtes den tidligere leder af den katolske kirke med sin efterfølger Francis, hvorefter begge pontiffer omfavnede hjerteligt. I dag var den første dag i historien, da to paver endte sammen i samme kirke.
